Las clases en Java son uno de los pilares fundamentales de la programación orientada a objetos (POO). Comprender su estructura, funcionalidad y aplicación es esencial para cualquier desarrollador que desee dominar este lenguaje. En este artículo, exploraremos en profundidad qué son las clases en Java, sus características principales, cómo se crean y como se utilizan.
¿Qué son las clases en java?
Aunque ya definimos de manera general que son las clases en java en la introducción a este lenguaje, profundizaremos en este tema un poco más para hacernos una idea más concreta.
Las clases en Java actúan como moldes a partir de los cuales se crean objetos individuales con características y comportamientos específicos. Cada objeto creado a partir de una clase es una instancia de esa clase.
Por ejemplo, si consideramos una clase Coche, esta podría tener unas características, es decir, atributos como color, marca y velocidad, y podría comportarse de diferentes maneras, es decir, la clase también tendría unos métodos como acelerar() y frenar(). Cada objeto creado a partir de la clase Coche representaría un coche específico con sus propias características y comportamientos.
Estructura básica de una clase de java.
La estructura de las clases en Java sigue una sintaxis específica que incluye:
- La declaración de la clase.
- Declaración de las características del objeto o atributos. Esto se realiza a través de variables.
- Declaración de los comportamientos o lo que es lo mismo de lo que puede hacer el objeto en sí mismo. Esto lo realizaremos a través de métodos o funciones.
A continuación, se presenta un ejemplo de la estructura de una clase de java.
public class Coche {
// Atributos
String color;
String marca;
int velocidad;
// Método
public void acelerar() {
velocidad += 10;
}
}
En este ejemplo, Coche es la clase que contiene tres atributos (color, marca, velocidad) y un método (acelerar()) que incrementa la velocidad del coche en 10.
Características principales de las clases en Java.
Las clases en Java poseen varias características que las hacen fundamentales en la programación orientada a objetos:
Encapsulamiento.
El encapsulamiento es el principio de ocultar los detalles internos de una clase y exponer solo lo necesario. Esto se logra mediante modificadores de acceso que puedes ver aquí y los métodos de acceso getters y setters.
Herencia.
La herencia permite que una clase llamada subclase herede atributos y métodos de otra clase llamada superclase. Esto promueve la reutilización de código y la creación de jerarquías de clases.
Polimorfismo.
El polimorfismo permite que una misma operación se comporte de diferentes maneras en distintas clases. En Java, esto se logra mediante la sobrecarga y la sobrescritura de métodos.
Abstracción.
La abstracción consiste en ocultar los detalles complejos y mostrar solo la funcionalidad esencial. En Java, se implementa mediante clases abstractas y interfaces.
Tipos de clases en java
Java ofrece varios tipos de clases que se adaptan a diferentes necesidades de programación:
- Concretas: Son las clases estándar que se pueden instanciar directamente.
- Abstractas: No se pueden instanciar directamente y se utilizan como base para otras clases.
- Internas: Son clases definidas dentro de otra clase. Se utilizan para agrupar clases lógicamente y controlar el acceso.
- Anónimas: Son clases sin nombre que se utilizan para instanciar objetos con ciertas modificaciones, generalmente en el lugar donde se necesitan.
Si has seguido los artículos anteriores, te habrás dado cuenta de porqué te hablo de clases a estas alturas. Ya sabes que una de las características de java es que, cualquier programa, está incluido en al menos una clase.
Por otra parte, cuando te explicamos como crear proyectos java, ya vimos que era necesario crear como mínimo una clase. Además, esta clase contenía un método llamado «main», y se encontraba dentro de un paquete llamado arranque. Este método es obligatorio que se encuentre en alguna parte de la aplicación, ya que es el que el programa buscará para poder ejecutarse.
Buenas prácticas para trabajar con las clases en java.
Cuando creamos clases en java, debemos tener en cuenta una serie de aspectos fundamentales.
- El nombre de una clase debe empezar siempre por una letra mayúscula.
- No se admiten eñes, tildes ni caracteres extraños.
- El nombre de la clase no puede tener espacios en blanco.
- Cuando el nombre de una clase contiene más de una palabra se utiliza la regla camel case. Por ejemplo, si una clase queremos llamarla «Primera clase», lo escribiremos de la siguiente manera: «PrimeraClase».
- En el lenguaje de programación java, existen gran cantidad de clases. Estas clases están divididas en diferentes paquetes que puedes consultar en la API java.
- Cada una de las clases de un programa java, está delimitada por una llave de apertura ( { ) y una llave de cierre ( } ).
- Una clase puede contener variables o atributos, y métodos o funciones.
- Para poder ejecutar un programa java, debe existir al menos una clase con un método main. Este método es el que buscará el programa para empezar su ejecución. Este método, tendrá una definición concreta.