Las redes informáticas forman parte esencial de la tecnología actual, ya que permiten conectar dispositivos para compartir información, recursos y servicios. Gracias a las redes informáticas es posible navegar por internet, enviar archivos, utilizar impresoras compartidas o comunicarse en tiempo real desde cualquier lugar.
¿Qué son las redes informáticas?
Las redes informáticas son sistemas formados por varios dispositivos conectados entre sí con el objetivo de intercambiar datos y compartir recursos. Estos dispositivos pueden ser por ejemplo ordenadores, servidores, o impresoras, teléfonos móviles, tablets o routers.
En otras palabras, una red informática permite que varios equipos trabajen de forma conectada y coordinada.
¿Para qué sirven las redes informáticas?
Las redes informáticas tienen múltiples utilidades tanto en hogares como en empresas. Entre sus principales funciones destacan:
- Compartir archivos y carpetas.
- Acceder a internet.
- Compartir impresoras y periféricos.
- Facilitar la comunicación entre usuarios.
- Centralizar información en servidores.
- Mejorar el trabajo colaborativo.
Si tenemos en cuenta todas estas funciones, podemos deducir que sin redes informáticas, Internet no existiría tal y como lo conocemos hoy en día.
Componentes de las redes informáticas.
Para que una red funcione correctamente necesita varios elementos:
Dispositivos finales.
Son los equipos que utilizan la red, por ejemplo ordenadores, teléfonos móviles tablets o servidores.
Dispositivos de interconexión.
Permiten conectar equipos entre sí. En este caso serían dispositivos como por ejemplo, un router, un switch, un hub o un punto de acceso Wi-Fi.
Medios de transmisión.
Es el canal por donde viajan los datos. Un cable ethernet, fibra óptica, Wi-Fi o el bluetooth.
Software de red.
Programas y sistemas operativos que gestionan la comunicación.
Tipos de redes informáticas.
Existen varios tipos de redes según su tamaño o alcance.
LAN.
Es una red de área local (Local Area Network). En este caso dos o más ordenadores se conectan entre sí dentro de un mismo edificio. Se utiliza en casas, oficinas o incluso en centros educativos.
MAM.
Es una red de área metropolitana (Metropolitan Area Network). Se encuentra dentro de una misma ciudad y utiliza dos buses unidireccionales diferentes.
WAN.
Son redes entre ordenadores que se encuentran en distinta localidad, ciudad o país. (World Area Network). Utiliza fibra óptica o satélites. Por ejemplo Internet.
PAN.
Es una red de área personal. (Personal Area Network). Se utiliza únicamente para uso personal y apenas cubre unos metros, como por ejemplo a través de una conexión bluetooth.
WLAN.
Es una red inalámbrica local. (Wireless Local Area Network). Transmite la información de forma inalámbrica.
CAN.
Es una red de ordenadores situados en edificios diferentes de una misma universidad. (Campus Area Network).
¿Cómo funcionan las redes informáticas?
El funcionamiento de las redes se basa en el envío y recepción de datos entre dispositivos conectados. El proceso básico de funcionamiento es el siguiente:
- Un equipo envía información.
- Los datos viajan por la red.
- Otro equipo recibe la información.
- Se establece comunicación entre ambos dispositivos.
Todo esto sucede en segundos gracias a protocolos de comunicación.
Protocolos de red.
Los protocolos son normas que permiten la comunicación entre dispositivos. Uno de los modelos más conocidos es el modelo TCP/IP, ampliamente utilizado en internet. Puedes ampliar información técnica aquí
Algunos de los más importantes son:
- TCP/IP.
- HTTP.
- HTTPS.
- FTP.
- DNS.
Ejemplos de redes informáticas.
Algunos ejemplos cotidianos son:
- Red WiFi doméstica.
- Red de una oficina.
- Red de un instituto.
- Internet.
- Red interna de una empresa.
Seguridad en redes informáticas.
La seguridad es fundamental para proteger los datos y dispositivos conectados. Algunas de las medidas mas habituales de seguridad son:
- Contraseñas seguras.
- Firewall.
- Antivirus.
- Cifrado.
- VPN.
Importancia de las redes informáticas en empresas
Las redes son esenciales para realizar diferentes tareas como:
- Compartir documentos.
- Gestionar servidores.
- Facilitar teletrabajo.
- Proteger datos.
- Mejorar productividad.
Características de las redes informáticas
Las redes actuales se caracterizan por:
- Escalabilidad.
- Velocidad.
- Seguridad.
- Estabilidad.
- Flexibilidad.
